Jeder Deutsche verbraucht etwa 4000 Liter Wasser am Tag. Diese Menge ist erforderlich, um all die Waren zu produzieren, die wir täglich kaufen, vom Steak bis zum Autoreifen. Aber wie kommt man auf diese Zahl, nach der man für eine Tasse Kaffee 100 Lieter Wasser verbrauchen soll.

Als virtuelles Wasser bzw. latentes Wasser wird jenes Wasser bezeichnet, das zur Erzeugung eines Produkts aufgewendet wird. Zieht man die Bilanz des virtuellen Wassers, verbraucht jeder Deutsche pro Tag rund 4000 Liter Wasser.

Den Begriff prägte der englische Geograf John Anthony Allan um 1995. Für seine Leistung erhielt er 2008 den „Stockholmer Wasserpreis“ des Stockholm International Water Institute.

Mit virtuellem Wasser ist die Wassermenge bezeichnet, die nach einer umfassenden Bilanz als tatsächlich verbrauchte Menge pro Produkt anfällt. Bei der Herstellung eines Mikrochips werden 32 Liter Wasser verbraucht, bei der Herstellung einer Tomate 13 Liter. In die Bilanz geht auch auf den ersten Blick verdeckter Wasserverbrauch ein. Zum Beispiel fällt bei der Erzeugung von Rindfleisch nicht nur der Verbrauch von Trinkwasser für die Tiere an, sondern auch die Bewässerung von Futterpflanzen. Zudem ist die Wasserverbrauchsbilanz von Region zu Region unterschiedlich. In regenreichen Regionen ist der Wasserverbrauch für das gleiche Produkt geringer als in Trockengebieten.



Die Produktion einer Rose benötigt 5 l Wasser
Die Produktion einer Tasse Tee benötigt 35 l Wasser
Die Produktion von 0,25 l Bier benötigt bis 75 l Wasser
Die Produktion einer Tasse Kaffee benötigt 140 l Wasser
Die Produktion eines Liters Milch benötigt 200 l Wasser
Die Produktion eines Kilogramms Papier benötigt ca. 750 l Wasser, bzw. ein DIN-A4-Blatt bis 10 l Wasser
Die Produktion eines ca. 2 g schweren Mikrochip benötigt 32 l Wasser
Die Produktion eines Kilogramms Mais benötigt 900 l Wasser
Die Produktion eines Kilogramms Weizen benötigt ca. 1.100 l Wasser
Die Produktion eines Kilogramms Sojabohnen benötigt 1.800 l Wasser
Die Produktion eines Baumwoll-T-Shirts benötigt ca. 2.000 l Wasser
Die Produktion eines Kilogramms Kokosnüsse benötigt 2.500 l Wasser
Die Produktion eines Kilogramms Hühnereier benötigt ca. 4.500 l Wasser
Die Produktion eines Kilogramms Reis benötigt ca. 3.000–5.000 l Wasser
Die Produktion von 500 Blatt DIN-A4-Papier benötigt 5.000 l Wasser
Die Produktion einer Jeans benötigt 6.000 l Wasser
Die Produktion eines Kilogramms Rindfleisch benötigt ca. 15.000 l Wasser, wobei nur 155 Liter tatsächliches Wasser verbraucht wird
Die Produktion eines PKWs benötigt zwischen 20.000 bis 300.000 l Wasser